Η εκδήλωση καρδιαγγειακών συμβαμάτων ή και αιφνιδίου θανάτου στη διάρκεια αθλητικής δραστηριότητας είναι ένα σπάνιο γεγονός. Η σωματική άσκηση μπορεί να λειτουργήσει ως εκλυτικός παράγοντας επικίνδυνων κοιλιακών αρρυθμιών σε άτομα με προδιάθεση.
Ο προαθλητικός έλεγχος έχει σαν κύριο στόχο την πρόληψη του αιφνίδιου θανάτου στη διάρκεια της αθλητικής δραστηριότητας. Επίσης, στόχος του προαθλητικού ελέγχου είναι η διάγνωση παθολογικών καταστάσεων που μπορεί να μην αποκλείουν την αθλητική δραστηριότητα, αλλά απαιτούν ειδικές προφυλάξεις.
Η διενέργεια προαθλητικού ελέγχου πρέπει να γίνεται σε άτομα που αρχίζουν να αθλούνται και συνήθως αφορά παιδιά σχολικής ηλικίας. Πρέπει δε να επαναλαμβάνεται σε τακτά διαστήματα (ανά ένα ή δύο έτη), ανάλογα με την ένταση της άσκησης. Όταν πρόκειται για συμμετοχή σε επαγγελµατικό ή και ερασιτεχνικό αθλητισµό και οι αθλητές είναι μέλη αθλητικού σωματείου, ο προαθλητικός έλεγχος είναι υποχρεωτικός.